抗氧化物

抗氧化物是一種化合物，在植物性食品中常見, 也能在人體內產生。它能中和自由基，減少這些有害分子所造成的損傷。

自由基是缺少電子的分子，因此使其呈現不穩定狀態且有很強的反應性。透過氧化過程，他們會損害其他細胞;且把他們變成新形成的自由基。然後，此過程不斷重復，形成一個連鎖反應。

我們經常暴露於自由基中! 我們的身體通過新陳代謝等過程產生自由基，然而，我們更容易曝露在周圍環境中的自由基中 - 如紫外線、殺蟲劑和清潔劑中的化學物質、污染、輻射、香煙的煙霧、酒精、高糖攝入、藍光和壓力。過度接觸自由基(稱為氧化壓力)會損害我們的細胞及DNA，引發諸多健康問題，如退行化性疾病、心臟病、過早衰老甚至癌症等。

好消息是抗氧化物可以幫助中和自由基。通過將子給予自由基，這過程可以將自由基穩定下來，並避免它造成進一步的損害。雖然我們的身體可以產生抗氧化物，如谷胱甘肽，但其數量可能無法完全消除我們每天接觸的自由基。因此，新鮮水果、蔬菜和全麥是我們可以攝取抗氧化物的另一種來源。理想情況下，我們每天應該吃兩份水果，兩份蔬菜和大量的全谷類，如全谷類或雜糧面包，糙米和全麥面或餅干。然而，由於忙碌和現代化的生活方式，加上大多都是吃外食，我們往往很難吃達到這些富含抗氧化物的食物建議攝取量。